우크라이나 전쟁이 새로운 작전양상을 띠고 있다. 여름공세를 시작한 러시아군은 크게 두가지 점에서 과거와 다른 작전양상을 보이고 있는 듯 하다.
첫번째는 점령지역의 확대이다. 점령지역의 확대가 점점 더 빨라지고 있다. 24년도에 비해 약 3-4배정도 점령지역이 확대되고 있다. 이런 현상은 우크라이나 군의 병력부족과 전투장비 및 주요 탄약의 부족때문이다. 러시아군의 전술수행 양상은 거의 변하지 않았다. 매우 조심스런 탐지-타격의 방법을 유지하고 있다. 인명손실에 극도의 주의를 기울이며 모험적인 전투행위는 최대한 자제하고 있다. 그럼에도 불구하고 점령지역은 전년도 동기간에 비해 3-4배 이상 늘어나고 있다. 더 두고 보아야 하겠으나 점령지역의 확대 속도는 더 빨라질 것으로 보인다.
러시아군의 점령지역 확대는 미국과 유럽의 대응을 초래하고 있다. 트럼프는 우크라이나에 무기를 제공하지 않겠다는 그동안의 태도를 바꾸어 소량이지만 패트리어트 미사일을 제공하겠다고 밝혔다. 비록 소량이지만 트럼프가 우크라이나에 무기를 제공한다는 사실 그 자체가 매우 중요한 상징적인 의미를 지니고 있다고 하겠다.
유럽은 다국적군의 구성을 준비하고 있다. 현재 상황을 보면 실제로 군대를 우크라이나에 보내기 보다는 새로운 형태의 유럽사령부로도 해석할 수 있을 듯하다. 미국이 빠진 유럽의 독자적인 사령부가 만들어질 수도 있는 것이다. 이런 움직임은 나토를 대신할 수도 있다는 점에서 주의깊게 관찰할 필요가 있을 것이다.
두번째, 중요한 양상은 러시아군의 종심깊은 대량의 드론 및 미사일 공격이다. 러시아군은 이란의 샤헤드 드론을 개선한 게란 드론을 이용하여 우크라이나 종심주요지역을 강력하게 타격하고 있다. 한번 공격에 약700발 이상의 드론을 동원하여 우크라이나의 방공망을 완전하게 마비시키고 있다.
유럽국가들이 우크라이나에 3개 포대정도의 패트리어트부대를 제공하겠다고 발표한 것도 최근 수차례 계속된 러시아의 종심깊은 드론 공격 때문이라고 하겠다. 문제는 미국이 신속하게 패트리어트 3개 포대분의 발사대와 미사일을 제작하기 쉽지 않을 것이라는 점이다. 현재 러시아는 매달 약 5000여기의 게란 드론을 만들어 낼 능력이 있다고 한다. 북한 인력이 게란드론 제작공장으로 파견되는 것도 게란드론 제작능력을 확대하기 위한 목적일 것이다.
러시아의 대규모 게란드론 공격은 미국과 서방에 다음과 같은 딜렘마에 봉착하게 만든다. 미국과 서방의 자원도 제한되어 있기 때문에 패트리어트 같은 대공무기만을 만들수는 없다는 것이다. 러시아의 드론을 이용한 전략폭격에 대응하려고 하면 지상전투에서 사용할 수 있는 전투장비와 탄약을 충분하게 제공할 수 없다는 것이다. 머리를 방어하면 복부를 강타당하고 복부를 방어하면 머리를 강타당하는 상황이 계속될 것이다.
우크라이나군은 거의 막바지에 도달한 것 같다. 크로마토르스크 후방지역에 새로운 방어선을 구축하고 있다. 여전히 지금의 진격속도로 보아 러시아군이 우크라이나 군이 새로 구축한 방어선까지 도달하려면 시간이 많이 걸릴 것으로 보인다. 그러나 지금 우크라이나 군이 봉착한 문제는 새롭게 강력한 방어선을 구축하는 것이 아니라 더 이상 전선에 투입할 병력이 없다는 것이다. 이미 최소 120만에서 150만의 병력이 전사한 것으로 알려지고 있다. 현재 약 2500만정도의 인구에서 약 5% 이상의 젊은이들이 전사를 했다고 하면 더 이상 우크라이나는 정상적인 국가의 기능을 수행하기 어렵다고 하겠다.
러시아군은 계속해서 우크라이나 군의 유생역량을 말살하는데 작전의 주안을 두고 있다. 구석구석 우크라이나 군 병력을 찾아내서 제거하고 있다. 현재 러시아군의 진격속도가 빠르다고 하는 것은 그만큼 우크라이나 군병력의 배치가 희박하다는 것을 의미한다. 러시아군이 계속 진격해서 새로운 방어선에 도달할 정도가 되면, 우크라이나는 새로운 방어선에 배치할 병력도 제대로 없는 상황이 될지도 모를 일이다.
상황은 비관적이며, 정말 심각한 것은 미국과 서방 그리고 우크라이나 군이 할 수 있는 방안이 뚜렷하게 보이지 않는다는 것이다.