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Obviously, if we ever want to live in colonies on the Moon or Mars, we'll have to somehow find plants that can grow in hostile environments like outer space or that can be genetically engineered for that purpose. But, of all the plants on Earth, why was cannabis chosen for this mission? Are they planning to set up a hippie commune or celebrate a new Woodstock in space? Well, no, the reason for studying cannabis is its resilience and versatility.
Obviamente, si algún día queremos vivir en colonias en la Luna o Marte, de alguna manera tenemos que encontrar plantas que puedan crecer en entornos hostiles como el espacio exterior o que puedan ser manipuladas genéticamente para tal fin. Pero, entre todas las plantas que hay en la Tierra, por qué en esta misión se ha elegido el cannabis, ¿acaso pretenden montar una comuna hippy o celebrar el nuevo Woodstock espacial?. Pues no, la razón de estudiar el cannabis es su resistencia y su versatilidad.
MayaSat‑1 is a CubeSat-type mini-satellite (10 × 10 × 10 cm) developed by the Slovenian company Genoplant to host biological samples in polar orbit and bring them back to Earth. It was launched on June 23, 2025, aboard a Falcon 9 from Vandenberg, USA, with around 980 samples, including approximately 150 cannabis seeds, fungi, algae, and human DNA, with the aim of exposing them to very intense radiation (up to 100× more than the International Space Station, in polar areas) and then analyzing them and seeing the consequences.
MayaSat‑1 es un mini-satélite tipo CubeSat (10 × 10 × 10 cm) desarrollado por la empresa eslovena Genoplant para alojar muestras biológicas en órbita polar y traerlas de vuelta a la Tierra. Fue lanzado el 23 de junio de 2025 a bordo de un Falcon 9 desde Vandenberg, EE.UU. con unas 980 muestras, entre las que se incluyeron unas 150 semillas de cannabis, hongos, algas y ADN humano, con el objetivo de exponerlas a radiación muy intensa (hasta 100× más que la Estación Espacial Internacional, en zonas polares) para luego analizarlas y ver las consecuencias.
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The experiment aims to determine the adaptability and resilience of cannabis in extreme conditions, such as those found on future lunar or Martian bases. But why bring cannabis with its bad reputation? Cannabis is a plant of interest because it can serve as a source of food, protein, construction materials, textiles, plastics, and medicine in extraterrestrial environments. After the capsule's return, the seeds will be analyzed in Europe to detect possible biological alterations caused by space travel.
El experimento busca determinar la adaptabilidad y resistencia del cannabis en condiciones extremas, como las que se encontrarían en futuras bases lunares o marcianas. Pero por qué lleva cannabis con la mala fama que tiene. El cannabis es una planta de interés porque puede servir como fuente de alimento, proteína, materiales de construcción, textiles, plásticos y medicina en entornos extraterrestres. Tras el regreso de la cápsula, las semillas serán analizadas en Europa para detectar posibles alteraciones biológicas causadas por el viaje espacial.
Although it may seem like a joke, cannabis can be used as an anti-inflammatory, anxiolytic, analgesic, and neuroprotective agent. Hemp fiber is very strong, lightweight, and durable, making it suitable for clothing and thermal insulation. Hempcrete is even being researched as a lightweight and insulating construction material for space habitats. Furthermore, hemp seeds are edible, rich in protein, and omega-3 and omega-6 fatty acids, which could complement astronauts' diets with a plant-based source of nutrition.
Aunque pueda parecer una broma, el cannabis se puede usar como antiinflamatorios, ansiolíticos, analgésicos o neuroprotectores. La fibra de cáñamo es muy resistente, ligera y duradera por lo que uede servir para fabricar ropa o aislamiento térmico. Incluso se está investigando el “hempcrete” (hormigón de cáñamo) como material de construcción ligero y aislante para hábitats espaciales. Además las semillas de cáñamo son comestibles, ricas en proteínas, ácidos grasos omega-3 y omega-6. que podrían complementar la dieta de astronautas con una fuente nutritiva vegetal.
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The bad news is that, unfortunately, although MayaSat-1 successfully orbited the Earth three times, the parachute failed during reentry and the sample-carrying module crashed in the Pacific, losing all the seeds, including the cannabis seeds. Although a unique opportunity to analyze extreme radiation was undoubtedly lost, Genoplant is already planning a second mission, to be launched in 2027 with an upgraded satellite for long-term studies in microgravity.
La mala noticia es que lamentablemente, aunque MayaSat‑1 orbitó tres veces la Tierra correctamente, durante la reentrada el paracaídas falló y el módulo que contenía las muestras se estrelló en el Pacífico, perdiéndose todas las semillas, incluidas las semillas de cannabis. Aunque indudablemente se perdió una oportunidad única de analizar la radiación extrema, Genoplant ya planea una segunda misión que será lanzada en 2027 con un satélite mejorado para realizar estudios prolongados en microgravedad.
All these uses of cannabis would undoubtedly avoid having to ship all those drugs, tissues, and other things from Earth, with the resulting economic savings, in addition to the knowledge gained about the effects of vacuum and radiation, allowing us to grow plants on other planets. But I still think it would be much more fun to celebrate next May '68 (this time 2068) on some lunar expanse with another Woodstock-like concert, although I suppose it would be pretty difficult to smoke a joint with a helmet on.
Todos estos usos del cannabis no cabe duda que evitarían tener que enviar todos esos fármacos, tejidos y demás desde la Tierra con el consiguiente ahorro económico, además del conocimiento que se adquiere sobre los efectos del vació y la radiación, para lograr cultivar plantas en otros planetas. Pero sigo pensando que sería mucho más divertido celebrar el próximo Mayo del 68 (esta vez 2068) en alguna explanada lunar con otro concierto similar al de Woodstock, aunque supongo que sería bastante difícil fumarse un porro con el casto puesto.
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https://www.wired.com/story/scientists-sending-cannabis-seeds-space-weed/
Claramente el Cannabis tiene propiedades medicinales. Sin embargo, cuando comencé a leer el artículo no pude evitar pensar en la comunidad hippie espacial, no falta quien se pase de vivo para tener una nueva experiencia. Ja! Ja!
Saludos y éxitos..!
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